Bu hikaye Northwestern Üniversitesi iş dairesi master öğrencileri ile zaman yönetim dersi profesörü arasında geçer:
Profesör sınıfa girip karşısında duran, dünyanın en seçilmiş öğrencilerine kısa bir süre baktıktan sonra, bu gün zaman yönetimi konusunda deneyle karışık bir sınav yapacağız dedi.Kürsünün altından kocaman bir kavanoz çıkarıp ardından yumruk büyüklüğünde taşları alıp büyük bir dikkatle taşları kavanozun içine yerleştirmeye başladı.Kavanozon daha fazla taş almayacağından emin olduktan sonra öğrencilere döndü ve bu kavanoz doldu mu? diye sordu.Öğrenciler hep bir ağızdan doldu diye cevapladılar.
Profesör öyle mi? dedi ve kürsünün altına eğilerek bir kova mıcır çıkarttı.Mıcırı kavanozun ağzından yavaş yavaş döktü sonra kavanozu sallayarak mıcırın taşların arasına yerleşmesini sağladı.Sonra öğrencilere dönerek bir kez daha bu kavanoz doldu mu? diye sordu.Bir öğrenci dolmadı herhalde diye cevap verdi.Doğru dedi.
Profesör yine kürsünün altına eğilip bu defa bir kova kum çıkarttı ve kumu kavanoza boşaltarak taşların ve mıcırların arasına yerleşmesini sağladı.Tekrar öğrencilere kavanozun dolup dolmadığını sordu,öğrenciler hayır diye cevapladılar.Güzel dedi ve bu defa bir sürahi su alarak kavanoza boşalttı.Sonra öğrencilere dönerek bu deneyin amacı ne? diye sordu.Uyanık öğrencilerden biri zamanımız ne kadar dolu görünürse görünsün aslında ayırabileceğimiz zamanımız mutlaka vardır diye yanıtladı.
Hayır dedi profesör bu deneyin esas amacı:Eğer büyük taşları baştan yerleştirmezsen küçükler girdikten sonra büyükleri asla kavanozun içine yerleştiremezsin gerçeğidir.
Profesör devam etti nedir hayatımızdaki büyük taşlar?Çocuklarınız, eşiniz, sevdikleriniz, arkadaşlarınız, hayalleriniz, sağlığınız, eğitiminiz vs vs.. büyük taşlarınız belki bunlardan biri belki bir kaçı belki de hepsi.Bu akşam uyumadan önce iyice düşünün sizin büyük taşlarınız hangileri iyice karar verin.
Bilin ki büyük taşlarınızı kavanoza ilk başta yerleştirmezseniz bir daha asla yer bulamazsınız ...
.................................................. .................................................. .....